VSS Unity, Pesawat Canggih yang Lesatkan Richard Branson ke Antariksa

Richard Branson akan terbang ke luar angkasa menggunakan pesawat VSS Unity buatan Virgin Galactic. Seperti ini kecanggihan pesawat luar angkasa tersebut.

 

Ini adalah interor kabin VSS Unity yang akan ditempati oleh penumpang Virgin Galactic. Branson dan kru lainnya akan duduk di salah satu kursi ini.

VSS Unity bisa menampung hingga delapan orang (dua pilot dan enam penumpang). Penumpang bisa menikmati pemandangan luar angkasa dan lengkungan Bumi lewat jendela yang disediakan.

Branson dan krunya akan terbang dari Spaceport America di New Mexico, Amerika Serikat pada 11 Juli pukul 09.00 waktu setempat.

Penerbangan ini diperkirakan berjalan selama 90 menit dari proses lepas landas sampai pendaratan dan semua prosesnya akan disiarkan lewat livestreaming.

Chief Astronaut Instructor Beth Moses saat uji terbang VSS Unity pada tahun 2019. Ini pertama kalinya VSS Unity membawa penumpang dalam penerbangannya.

Sebelum mencapai luar angkasa, VSS Unity akan dibawa mengudara oleh pesawat induk VMS Eve. Setelah mencapai ketinggian 50.000 kaki, VMS Eve akan melepaskan VSS Unity.

Setelah memisahkan diri dari VMS Eve, VSS Unity akan menyalakan mesin roketnya dan terbang dengan kecepatan 4.000 km/jam.

Dalam waktu 90 detik, VSS Unity berhasil mencapai ketinggian 80 km. NASA dan Federal Aviation Administration menggolongkan ketinggain ini sebagai luar angkasa.

VSS Unity adalah nama yang dipakai oleh generasi kedua SpaceShipTwo. Generasi sebelumnya dinamai VSS Enterprise yang mengalami kecelakaan di udara saat uji terbang pada tahun 2014. Foto: Virgin Galactic

Branson (ketiga dari kanan) bersama kru dan pilot VSS Unity. Mereka adalah (dari kiri): pilot Dave Mackay, Lead Operations Engineer Coplin Bennet, Chief Astronaut Instructor Beth Moses, Vice President of Government Affairs and Researc Operations Sirisha Bandla, dan pilot Michael Masucci.

Untuk memulai proses pendaratan, pilot VSS Unity akan mengaktifkan mekanisme 'feathering' yang akan mengubah posisi kedua ekor pesawat menjadi tegak.

Setelah re-entry, VSS Unity akan terbang dan mendarat di fasilitas Virgin Galactic. Pengalaman terbang ke luar angkasa ini bisa kalian beli dengan harga USD 250.000 atau Rp 3,6 miliar.

Di sini, para penumpang bisa merasakan sensasi melayang selama empat menit dan menikmati pemandangan Bumi di bawah lewat jendela yang ada. Setelah puas melayang di luar angkasa, semua penumpang harus kembali ke kursinya dan bersiap untuk kembali ke Bumi.