Lebih dari satu abad kita tahu planet Bumi punya empat samudra : Pasifik, Atlantik, Hindia, dan Arktik. 

Lautan ini terhubung satu sama lain, namun dibagi oleh tujuh benua dunia. Kini, ada samudra baru yang kalian perlu tahu, Samudra Selatan.

Sebenarnya sudah lama para ilmuwan mengenali samudra kelima ini. 

Pada tahun 1937, badan perairan di sekitar Antartika diakui oleh International Hydrographic Organization (IHO) hanya untuk dilucuti statusnya pada tahun 1953.

Di AS, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) telah mengakui keberadaan samudra kelima sejak 1999. 

Sekarang, komunitas ilmiah internasional telah mengumumkan adanya Samudra Selatan ke publik.

Pengakuan samudra kelima di dunia ini diresmikan pada 8 Juni yang merupakan Hari Laut Sedunia. 

Hal ini dilakukan untuk meningkatkan kesadaran akan perlunya konservasi di wilayah di mana industri perikanan telah menghancurkan populasi spesies ikan endemik selama beberapa dekade terakhir.

Berikut ini lima fakta tentang Samudra Selatan yang perlu kalian ketahui:

 

1. Dulunya bagian dari Samudra Pasifik

 

Sejak James Cook menjelajahi garis lintang selatan pada tahun 1770-an, orang-orang tidak setuju tentang apakah atau bagaimana membedakan Samudra Selatan dari wilayah perairan lain yang disentuhnya. 

Pada titik-titik yang berbeda dalam sejarah, ia disamakan dengan Samudra Hindia dan Atlantik. Namun yang terbaru, Samudra Selatan disamakan dengan Samudra Pasifik.

 

2. Merupakan lautan terkecil kedua di dunia

 

Samudra Selatan terletak di ujung paling selatan Bumi. 

Lautan ini memeluk pantai Antartika hingga 60 derajat lintang selatan, yang berarti bahkan tidak menyentuh titik paling selatan Amerika Selatan yang berada jauh di bawah sana, melainkan hanya sampai Samudra Arktik yang lebih kecil.

 

3. Dipisahkan oleh arus, bukan benua

 

Sementara Pasifik, Atlantik, India, dan Arktik terpisah oleh benua, Samudra Selatan terpisah dari samudra lainya oleh arus. 

Hal ini menjadi keistimewaan sendiri, tidak ada benua yang memisahkan Samudra Selatan dari empat benua lainnya.

Perairan Samudra Selatan tetap dekat dengan benua selatan oleh arus yang bergerak cepat yang disebut Antarctic Circumpolar Current (ACC) yang mengalir dari barat ke timur di sekitar Antartika. 

Perairan ACC lebih dingin dan kurang asin dibandingkan dengan lautan di sekitarnya.

 

4. Rumah bagi ekosistem yang unik dan rapuh

 

Samudra Selatan adalah satu-satunya tempat di dunia di mana kita bisa melihat penguin Kaisar (Aptenodytes forsteri), anjing laut Wendell (Leptonychotes weddellii) dan ribuan organisme unik lainnya yang tidak hidup di tempat lain di dunia.

Tak hanya itu, wilayah ini juga menjadi tempat mencari makan hewan seperti paus bungkuk (Megaptera novaeangliae) yang bermigrasi ke Samudra Selatan untuk makan krill setiap musim panas untuk menggemukkan tubuhnya sebelum menuju utara lagi.

 

5. Butuh pengakuan

 

Meskipun terpencil, Samudra Selatan membutuhkan pengakuan. 

Para ilmuwan ahli iklim telah mengupayakan agar Samudra Selatan bisa ditampilkan dalam peta dunia yang harus diketahui karena merupakan hot spot di krisis iklim.

Tak hanya itu, masifnya penangkapan ikan di daerah tersebut terutama untuk krill dan ikan patagonian (sering disebut ikan bass Chili di restoran), membuat wilayah yang rentan ini semakin penting disoroti dan dilestarikan.

Learn more »

Sebagai yang terluas, Samudra Pasifik mencakup sepertiga permukaan Bumi. Luas permukaannya mencapai 165,2 juta kilometer persegi.

Ada banyak hal yang menarik dan patut diketahui dari perairan yang membentang dari pantai barat Amerika Utara dan Amerika Latin hingga bagian timur benua Asia dan Australia. Apa saja.

 

 

2. Paling Banyak Air

Badan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA) mengungkap bahwa Pasifik mencakup 49,4% dari semua air yang ada di samudra Bumi.

Dengan kedalaman rata - rata 13.000 kaki (4.000 meter), Pasifik sejauh ini merupakan subdivisi laut global terdalam. Selain itu, volumenya lebih dari dua kali Atlantik.

3. Punya Gunung Tertinggi di Dunia

Everest dikenal sebagai gunung tertinggi di dunia. Tapi bila diukur dari kaki hingga puncaknya makan Mauna Kea yang menjadi gunung tertinggi di Bumi.

Everest punya ketinggian 8.949 meter, sementara Mauna Kea mencapai 10.200 meter. Hanya saja sebagian besar bodinya di bawah permukaan laut Samudra Pasifik.

4. Suhu Bervariasi

Meski membentang menjadi satu, Samudra Pasifik punya suhu yang bervariasi. Semakin dekat ke khatulistiwa, semakin hangat suhu air. Sementara air di dekat kutub mencapai titik beku.

 

Ferdinand Magellan Foto: History

 

1. Arti Nama Pasifik

 

Pada 1520, penjelajah asal Portugis Ferdinand Magellan memasuki samudra luas di sebelah barat Amerika. 

Dia menggambarkan perairan yang tenang. Sehingga dia menamainya dengan Pacifik yang bearti damai.

 

2. Paling Banyak Air

 

Badan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA) mengungkap bahwa Pasifik mencakup 49,4% dari semua air yang ada di samudra Bumi.

Dengan kedalaman rata - rata 13.000 kaki (4.000 meter), Pasifik sejauh ini merupakan subdivisi laut global terdalam. Selain itu, volumenya lebih dari dua kali Atlantik.

 

3. Punya Gunung Tertinggi di Dunia

 

Everest dikenal sebagai gunung tertinggi di dunia. Tapi bila diukur dari kaki hingga puncaknya makan Mauna Kea yang menjadi gunung tertinggi di Bumi.

Everest punya ketinggian 8.949 meter, sementara Mauna Kea mencapai 10.200 meter. Hanya saja sebagian besar bodinya di bawah permukaan laut Samudra Pasifik.

 

4. Suhu Bervariasi

 

Meski membentang menjadi satu, Samudra Pasifik punya suhu yang bervariasi. Semakin dekat ke khatulistiwa, semakin hangat suhu air. Sementara air di dekat kutub mencapai titik beku.

Posisi Point Nemo Foto: (Google Maps)

 

5. Point Nemo yang Sulit Didatangi

 

Di Pasifik Selatan, jauh di bawah khatulistiwa, ada tempat bernama Point Nemo , juga dikenal sebagai "Kutub Laut yang Tidak Dapat Diakses". 

Point Nemo bukan berbentuk pulau, hanya bentangan lautan.

Dari area ini, kamu harus menempuh lebih dari 2.685 kilometer untuk mencapai pulau-pulau terdekat . 

Keterpencilan inilah yang membuat Point Nemo jadi target yang menarik bagi badan antariksa.

Roket, satelit, kapal kargo, dan stasiun luar angkasa yang telah melampaui kegunaannya dengan sengaja 'dikuburkan' ke laut di sekitar area ini, sehingga tidak akan mengganggu warga sipil.

Karenanya Point Nemo disebut "kuburan pesawat ruang angkasa". Saat ini sudah lebih dari 260 pesawat ruang angkasa terkubur di sana di kedalaman 4 kilometer di bawah permukaan air.

Dua pusaran di Samudera Pasifik Foto: Ocean Tracks

 

6. James Cameron

 

Di tahun 2012 sutradara Titanic dan Avatar, James Cameron, berhasil menyelesaikan perjalanan solo pertamanya ke Challenger Deep . 

Terletak 10.944 meter di bawah permukaan laut, ini adalah bagian terdalam dari Pasifik. Challenger Deep terletak di dasar Palung Mariana.

 

7. Punya Dua Pusaran Besar

 

Dua dari lima pusaran besar di dunia terjadi di Pasifik. Pertama di atas ekuator bernama Pusaran Pasifik Utara yang membentang searah jarum jam dari California ke Jepang. 

Kedua berada di bawahnya adalah Pusaran Pasifik Selatan yang bergerak ke arah berlawanan.

 

Learn more »

Earth rise adalah sebutan untuk beberapa foto Bumi yang seakan terbit dari cakrawala atau langit Bulan.

Sebuah foto NASA memperlihatkan foto bak earthrise yang diambil dari Lunar Orbiter 1, wahana antariksa tanpa awak pertama yang diluncurkan ke Bulan pada 10 Agustus 1966. (Foto: NASA / NASA / AFP)

Momen Bumi bagaikan terbit dari cakrawala Bulan, sebagaimana diabadikan kru dalam misi Apollo 8 pada Desember 1968.

Earthrise lain dari planet Bumi yang terlihat dari Apollo 11, sebelum Neil Armstrong dan Edwin "Buzz" Aldrin Jr meninggalkan Lunar Module dan menjejakkan kaki di permukaan Bulan pada tahun 1969.

Modul antariksa dari Apollo 11 di orbit Bulan. Di kejauhan tampak Bumi yang bagaikan sedang terbit di cakrawala Bulan.

Foto earthrise ketika Bumi muncul di cakrawala Bulan, sebagaimana terlihat oleh kru dalam misi Apollo 15 pada tahun 1971.

Satu lagi foto earthrise yang diambil dari dari Lunar Module Apollo 11.

Learn more »

Bumi yang menjadi rumah kita adalah tempat paling berharga yang tak ternilai harganya. Tapi seandainya Bumi ini dijual berapa ya harganya?

Greg Laughlin, asisten profesor astronomi dan astrofisika dari University of California, Santa Cruz, AS, punya perhitungan tentang ini. 

Dalam perhitungannya, tentu saja sumber daya Bumi dan nilai yang ditawarkannya kepada manusia menambah biaya nyata yang tidak diketahui.

"Manusia memang tidak perlu khawatir untuk membeli atau menjual Bumi, tapi memikirkannya dalam kerangka angka konkret dapat membantu kita lebih memahami nilainya," kata Laughlin seperti dikutip dari Mental Floss.

Menurut Laughlin, Bumi bernilai sekitar USD 5 kuadriliun (USD 5.000.000.000.000.000) atau kalau dirupiahkan adalah sekitar Rp 70 kuintiliun (Rp 70.000.000.000.000.000.000). 

Dia mendapatkan harga itu setelah mengukur massa planet, suhu, usia, dan faktor lain yang berkorelasi langsung dengan kemampuannya untuk mempertahankan kehidupan.

Untuk menekankan betapa berharganya Bumi, Laughlin juga memperkirakan nilai planet lain di tata surya kita. 

Misalnya, tetangga terdekat kita, Mars, harganya hampir sama dengan mobil bekas yakni seharga USD 16.000 (sekitar Rp 226 juta). 

Mars lebih beruntung dibandingkan Venus, planet itu dihargai Laughlin hanya satu sen.

"Tentu saya tidak berharap angka-angka perhitungan ini diaplikasikan di dunia nyata. 

Sebaliknya, saya berharap ini akan menginspirasi penduduk Bumi untuk lebih menghargai satu-satunya rumah kita," ujar Lauglin.

Sebenarnya Laughlin bukan orang pertama yang memberi banderol hipotetis pada sesuatu. 

Sebelumnya pernah ada yang membuat perhitungan harga Death Star dari Star Wars sebesar USD 852 kuadriliun, berkali-kali lipat dari perkiraan yang dibuat Laughlin untuk Bumi.

Learn more »

Kathy Sullivan dan kapal selamnya.


Kathy Sullivan dulu menjadi wanita Amerika Serikat pertama yang melakukan space walk di tahun 1984.

Kini, mantan astronaut itu kembali jadi berita lantaran menyelam ke Challenger Deep yang sejauh ini merupakan titik terdalam di Bumi.

Menggunakan kapal selam bernama Limited Factor, Sullivan mencapai kedalaman Challenger Deep di lautan Pasifik. Challenger Deep ini dalamnya sekitar 10,8 kilometer.

"Challenger Deep - and back!,"tulis Sullivan di laman Facebooknya, setelah menyelesaikan misi tersebut.

Kathy Sullivan


Sullivan yang berusia 68 tahun tidak sendirian, dia bersama mantan tentara Angkatan Laut AS, Victor Vescovo. Mereka turun dari kapal ekspedisi DSSV Pressure Drop dan kembali dengan selamat.

"Sebagai hybrid oceanographer dan astronaut, ini adalah hari yang terjadi satu kali seumur hidup," kata Sullivan. Dia adalah orang kedelapan yang mengunjungi Challenger Deep dan satu-satunya wanita.


Tekanan di kedalaman itu luar biasa besar, setara dengan 100 gajah berdiri di kepala orang.

Pertama kali manusia yang mencapainya adalah oceanographer Swiss, Jacques Piccard dan tentara Amerika Don Walsh di tahun 1960.

Pada tahun 2012, sutradara Titanic James Cameron mendatangi tempat itu dengan kapal selam Deepsea Challenger. "Ini adalah destinasi paling eksklusif di Bumi.

Lebih banyak orang ke Bulan dibanding dasar lautan," cetus Rob McCallum dari Eyos Expedition.

Learn more »